ทำไมแมวถึงนวด? ถอดรหัสพฤติกรรมสุดน่ารักของเพื่อนขนปุย

พฤติกรรมการ “นวด” หรือที่หลายคนเรียกว่า “ทำขนมปัง (making biscuits)” เป็นหนึ่งในนิสัยสุดน่ารักและเป็นเอกลักษณ์ของแมวที่เจ้าของหลายคนคุ้นเคยดี การที่แมวใช้เท้าหน้าย่ำๆ สลับกันไปมาบนตัก บนผ้าห่ม หรือแม้กระทั่งบนตัวคุณนั้น เป็นมากกว่าการเล่น แต่เป็นพฤติกรรมที่ซับซ้อนและมีรากฐานมาจากสัญชาตญาณอันลึกซึ้ง

แมวนวดเพราะอะไร สัญชาตญาณของการเอาชีวิตรอด

เหตุผลหลักที่นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเป็นที่มาของพฤติกรรมการนวด คือ:

1. กระตุ้นน้ำนม (Nursing Instinct): พฤติกรรมการนวดเริ่มขึ้นตั้งแต่วัยลูกแมว เมื่อลูกแมวจะใช้เท้าหน้านวดบริเวณเต้านมของแม่แมวขณะดูดนม การนวดนี้เป็นการ กระตุ้นให้แม่แมวปล่อยน้ำนม ออกมามากขึ้น เมื่อลูกแมวเติบโตขึ้น แม้ว่าจะไม่ได้ดูดนมแล้ว แต่พฤติกรรมนี้ยังคงติดตัวมา โดยเฉพาะเวลาที่แมวรู้สึก ผ่อนคลาย ปลอดภัย และอิ่มเอมใจ ซึ่งเป็นการระลึกถึงความสุขสบายในวัยเด็ก
2. การปลอบประโลมตัวเอง (Self-Soothing): ในมุมนี้ การนวดจึงเป็นกลไกที่ช่วยให้แมวรู้สึกสงบและปลอดภัย คล้ายกับการที่มนุษย์ดูดนิ้วหรือกอดหมอนข้าง เมื่อแมวรู้สึกเครียด กังวล หรือแม้แต่ตอนกำลังจะหลับ การนวดจะช่วยให้พวกมันกลับสู่สภาวะที่รู้สึก อบอุ่นและได้รับการดูแล เหมือนอยู่กับแม่

เหตุผลอื่นๆ ที่ทำให้แมวนวด

นอกจากเหตุผลทางสัญชาตญาณในวัยเด็กแล้ว การนวดก็ทำหน้าที่อื่น ๆ ในชีวิตประจำวันของแมวโตด้วย:

1. การทำเครื่องหมายแสดงอาณาเขต (Territory Marking): ที่บริเวณอุ้งเท้าของแมวมีต่อมกลิ่นเล็ก ๆ ซ่อนอยู่ เมื่อแมวนวด พวกมันจะ ปล่อยกลิ่น (Pheromones) ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองออกมาบนพื้นผิวที่กำลังนวด ซึ่งเป็นการ ทำเครื่องหมายแสดงความเป็นเจ้าของ หรือบ่งบอกว่าบริเวณนั้นเป็นพื้นที่ที่ปลอดภัยและเป็นของพวกมัน เมื่อแมวนวดบนตัวคุณ นั่นหมายถึงพวกมันกำลังบอกว่า “คุณเป็นของฉันนะ”
2. การเตรียมที่นอน (Nest Preparation): ในธรรมชาติ บรรพบุรุษของแมวจะใช้เท้าหน้านวดหรือย่ำหญ้าและใบไม้เพื่อทำให้พื้นผิวแข็ง ๆ อ่อนนุ่มลงและตรวจสอบว่ามีสัตว์ร้ายหรืออันตรายซ่อนอยู่หรือไม่ก่อนจะลงไปนอน แมวบ้านก็สืบทอดพฤติกรรมนี้มาเพื่อ เตรียมที่นอน ให้สบายที่สุดก่อนที่จะหลับอย่างสนิท
3. การแสดงความรัก (Showing Affection): เมื่อแมวนวดบนตักคุณพร้อมกับส่งเสียงคราง (Purring) นั่นเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่าพวกมันกำลัง มีความสุขมาก และรู้สึกผูกพันกับคุณอย่างลึกซึ้ง การนวดเป็นวิธีการแสดงความรักที่เรียบง่ายและจริงใจของแมว
4. การยืดเส้นยืดสาย (Stretching): บางครั้ง การนวดก็เป็นเพียงการยืดกล้ามเนื้อและคลายความเมื่อยล้าเล็ก ๆ น้อย ๆ หลังจากการนอนหลับที่ยาวนาน

เมื่อไหร่ที่การนวดอาจเป็นสัญญาณเตือน?

โดยปกติแล้ว การนวดถือเป็นพฤติกรรมที่ดีและเป็นสัญญาณบวก อย่างไรก็ตาม มีบางกรณีที่คุณอาจต้องสังเกตเพิ่มเติม:

• นวดมากเกินไปจนเป็นพฤติกรรมซ้ำซาก: หากแมวนวดอย่างบ้าคลั่งหรือนานเกินไปจนดูเหมือนเป็นการย้ำคิดย้ำทำ อาจเป็นสัญญาณของความเครียดหรือความกังวล
• นวดพร้อมกับดูดสิ่งของ: บางครั้งแมวอาจนวดพร้อมกับดูดผ้าห่มหรือเสื้อผ้า พฤติกรรมนี้อาจเป็นสัญญาณว่าลูกแมวถูกหย่านมเร็วเกินไป ซึ่งมักพบได้บ่อยในแมวพันธุ์ตะวันออก (Oriental breeds)

สรุป

พฤติกรรมการนวดของแมวเป็นหลักฐานทางสัญชาตญาณที่เชื่อมโยงกับความรู้สึก ปลอดภัย ความรัก และความผ่อนคลาย ในวัยเด็ก เมื่อใดก็ตามที่แมวของคุณเริ่ม “ทำขนมปัง” ให้ตระหนักไว้ว่านั่นคือช่วงเวลาที่พวกเขากำลังแสดงออกถึงความไว้วางใจและความผูกพันที่มีต่อคุณอย่างแท้จริง